「水路悠悠迎義魂，燈光爍爍接陰客」，基隆放水燈的盛典，你曾否目睹?宜蘭頭城年度大事——搶孤，也已經(jīng)成為吸引觀光客的重大節(jié)慶。還有一些流傳在臺灣社會的民俗習慣，每年此時總會上演一番，在此，一一為您介紹。
普渡
農(nóng)歷七月十五日這一天，全臺灣各地為款待「陰間好兄弟」所舉行的中元普渡祭典活動，有所謂的「公普」、「廟普」、「街普」、「商普」、「私普」、「業(yè)普」，俗話叫「拜七月半」，每年從七月一日鬼門關開啟的頭一天開始，各區(qū)分別搭建普壇，陳設拜亭，擺設紙糊的大士爺、翰林所、同歸所(分別代表鬼王、公侯將相、一般鬼魂的牌位)，除普壇牌樓門面布置得美侖美奐，絢爛亮麗外，各種禽畜牲禮、花卉蔬果、糕餅糧禾、肉山脯林，海鮮魚貝、滿漢全席，令人嘆為觀止。祭品中又以雞鴨居多，所以俗語說：「七月半鴨，不知死活。」
普渡的由來，相傳唐太宗李世民游地府，因眾鬼卒被囚困于地獄門而無法超生，要求李世民為他們超渡。于是李世民還陽后，即刻命令唐三藏到印度取真經(jīng)，為無主的孤魂作了七七四十九天的羅天大醮，目的是使他們六道輪回，轉世陽間。 如今中元節(jié)舉行普渡的用意，不僅是好兄弟吃大拜拜，希望他們安安份份，莫在人間到處騷擾，最主要的是藉著普渡祭拜的機會，代向閻王求情，請求慈悲為懷，能夠盡量讓這些孤魂投胎轉世，早日脫鬼域，回到陽間重新做人，故普渡是一樁極富「人情味」的事啊!
城隍繞境
新竹的中元節(jié)，因為有「威靈公都城隍」駐守，每年中元節(jié)的城隍出巡繞境，就成了年中一大盛事。由于七月鬼門關大開，為恐眾鬼在陽間滋事，必得請出城隍爺來繞境鎮(zhèn)撫一番，以保平安。城隍出巡時，照例要請附近大小廟宇的神明共襄盛舉。游行隊伍的主角是城隍爺?shù)纳褶I，隨行的還包括各子弟團所出的陣頭、藝閣，以及相貌猙獰恐怖的七爺、八爺(即范、謝將軍)。七爺、八爺項間懸掛一串「孤餅」，婦女多會乞求回去給幼小的子女吃，據(jù)說吃了可使小孩平安長大。
城隍繞境的路線還包括新竹的鄭氏家廟，鄭氏家廟是開臺進士鄭用錫一族之家廟，早年城隍廟甫翻修重建時，曾仰賴鄭氏的捐款，因此，每年中元節(jié)城隍爺都會到鄭氏家廟去表達感謝之意。
搶孤
「搶孤」，就是在普渡的廣場上搭起高丈馀的臺子，上面放滿了各式各樣的祭品。普渡完畢，主辦人一聲令下，所有人便蜂擁而上搶奪祭品。由于七月普渡時鬼魂群集，為了怕他們流連忘返，便有人發(fā)明了搶孤這個辦法。據(jù)說，當鬼魂看到一群比自己還兇猛的人搶奪祭品時，會被嚇得走避。不過，搶孤的場面激烈，動輒造成傷亡，所以劉銘傳任巡撫時(一八八四年)曾下令禁止，但是成效不彰。直到日治時代仍偶有所聞，以后才漸漸消失。
民國八十年(一九九一年)，宜蘭頭城在停辦了四十年以后，再度舉辦搶孤的活動。主辦單位仍沿襲舊制架設雙棚，大者稱「孤棚」，離地三十九臺尺、長三十二臺尺、寬二十四臺尺，約有四層樓房那么高，上面擺設十三盞食物及純金金牌。小者稱「飯棚」，以往是專供乞丐搶食的，所以高度甚至不及孤棚的一半。參加的隊伍以五人為一組，每隊各據(jù)一根柱子，待主辦者一聲令下，選手們便奮不顧身的往棚上攀登。由于這是有游戲規(guī)則的競賽，已沒有過去那種混亂搶奪的場面。
