某山區(qū)岳縣有一個叫作溶洞的村莊，去年秋天一天，溶洞村的村民吳泰若77歲的老母親因病去世了，吳泰若是個獨生子，他父親死得很早，母親一人將他拉扯大，由于家境一直很窮，44的他到現(xiàn)在還沒娶上媳婦。

吳泰若是一個孝子，他盡心盡力地在一個山丘旁，為死去的母親精選了一塊風(fēng)水寶地，準備將母親的遺體埋葬在那里，可是他沒想到，那個地方已經(jīng)有一個墓穴了，而且不是一般的墓穴。

這天上午，吳泰若獨自一人，在他為亡母選好的地處挖葬坑，他挖了多半天，直到臨近傍晚時，葬坑挖才得差不多了，當(dāng)他正準備停下來的時候，手中的鐵鍬忽然觸到了一處非常堅硬的東西，他用力戳了戳，感覺像是一塊石板，于是就使勁地鏟去了上面的土層，土坑底下露出了一塊平平的石板面，他想：真是天助我也，把老母親的遺體埋在這里一定不錯!可是他又一想：好是好，可是這地下怎么會因如此平整的石板呢?莫非下面埋著什么東西不成，想到這兒，他決定挖開看個清楚，就這樣，他終于挖出了這塊石板的一個邊，這個邊有五尺多長，兩三寸厚，他尋思著下面莫不是個古代墓穴吧!那里面埋葬的會是什么人呢?此時，吳泰若感到身體疲憊不堪，他決定先回家去吃點東西歇一歇，晚上再來接著挖。

回到家后拿出半瓶白酒，慢慢地喝了起來，一來暖暖身子，二來壯壯膽子。他便喝酒邊琢摸著：如果那是個古墓，里面就可能有值錢的東西，即便是古代普通的民間墓葬，也可能有意想不到的發(fā)現(xiàn)，如果是民間墓穴的話，干脆就把母親的遺體葬在里面吧。他吃了些東西后，決定連夜打開那個石板，看看下面究竟是啥。他點燃油燈拎在手里，臨走時，又來到放有母親遺體的屋內(nèi)看了一眼，見母親的遺體躺在地面床板上，在昏暗的燈光下，看上去像是在睡覺。

看過之后，吳泰若不顧渾身的疲勞，徑直來到村外山丘旁，他把油燈放在地上，順著石板的邊挖了起來。費了數(shù)個小時，石板終于被他打開了，仔細一看，原來這是一個石棺，而且里面空空的。吳泰若對這個石棺感到奇怪：為什么是空的呢?他小心地跳了進去，仔細觀察棺材內(nèi)部，確實什么都沒有。他好納悶：是誰在地下埋了這么個空石棺呢?他想不出頭緒，已經(jīng)累得精疲力盡的吳泰若，干脆就坐在石棺里歇息起來。

他歇了一會兒，忽然仿佛聽見有人在喊：兒啊，回來吧。他聽出來了分明是他母親的聲音。吳泰若想：可能是老母親的靈魂等急了，所以才喚他，得趕緊回去。想到此，他急忙起身爬出石棺來到地面上，拎著油燈照照坑內(nèi)的石棺，然后又深思片刻，最后終于決定，就把母親的遺體安放在這里面，也算是自己盡了最大孝心。

他拎著油燈朝回走去，準備把母親的遺體運來。他剛走了沒幾步，燈罩內(nèi)的火苗忽然間跳動起來，他以為是風(fēng)刮得，急忙用身體護住，但不管用，油燈‘噗’的一下就滅了。吳泰若站在原地并沒有感到有風(fēng)，他覺得好奇怪，沒有風(fēng)，而且油是新添好的，怎么火苗會忽下子就滅了呢?莫非是自己的行為冒犯了那位亡靈?這樣一想，他心中不免有些發(fā)毛了，他想快步離開此地，可是腿卻變得沉重了許多，就在這時，他聽到身后有異常的動靜，他猛一回頭，怦然發(fā)現(xiàn)，從他挖出的那個空地下石棺里，冒出一個披頭散發(fā)的女人身影。

只見那個人影慢慢地鉆出地面，倒著朝他一跳一跳地走來，而且還發(fā)出深沉而怪異的聲。嚇的吳泰若手腳冰涼倒退好幾步，他暗自叫了一聲：有鬼!然后扔掉油燈，轉(zhuǎn)身猛跑了起來，他一口氣跑進自己的家中。進屋后趕緊把門關(guān)上，他喘了一陣粗氣后，才覺得腿很痛，低頭一看，哎呀!腿上有血!原來，由于他過于恐慌跑得太快，又是在黑夜里，摔了好幾跤他都不記得了。吳泰若鎮(zhèn)靜了一下，進了另一間房屋，他跪在母親遺體旁邊，流著淚說：娘啊，你兒子很窮沒有錢給您厚葬，但是為您找了一塊很好的地處，那里有個空石棺，我準備把您葬在里面，可是——說到這里他擔(dān)心地回過頭看了一眼，然后聲音顫抖地說：可是，那兒的鬼魂好像不讓我把您葬在那里，吳泰若說著就流出了眼淚。此時深夜人靜，吳泰若望著老母親的遺體不知道如何是好了，看著看著，忽然間，他發(fā)現(xiàn)老母親的嘴角似乎動了一下，那樣子有點像是要微笑，只是這樣的笑容非常可怕!吳泰若努力使自己定下心來，全神注視著母親的遺體，就看到老人面部肌肉也發(fā)生了變化，接著，連身上的蓋尸布都在動，明顯地向下塌去，再一看老太太的那張臉，哪里是笑啊，原來是肌膚在迅速潰爛，轉(zhuǎn)眼間就只剩下一具骷髏了。吳泰若眼睜睜地望著這一切，他驚呆了，簡直不敢相信眼前這一切，片刻后他愕然起身向后退著腳步，一步，兩步——直到身體撞到一個東西，不，那不是東西，因為他覺得很軟而且有彈性，

此時，吳泰若正面看到，女鬼相貌并不十分兇惡，但他還是嚇的不得了，張著嘴就是發(fā)不出聲來。女鬼先說話了：你不該撬開我的棺材，迫使我離開里面。我——吳泰若嘴唇抖動著，終于發(fā)出了低弱的聲音：你的-棺材，你是從哪里來的?。我從棺材里來的呀，女鬼說。吳泰若聽了迷迷糊糊了他說：那棺材里是空的，我都下去看過了，啥都沒有啊!女鬼冷笑一聲說道：我在棺材里呆了幾千年了，肉體已化作陰氣集聚在石棺內(nèi)，你當(dāng)然看不到我，你知道嗎?你跳進棺材的同時，也是跳進了我的體內(nèi)，打擾了我的安寧不說，你的全身都沾滿了我的陰氣，這種陰氣別說活人，就是死人也會被其熔化。啊!吳泰若聽到此處驚叫著說：這么說我也要死了?女鬼說：要死，你早就死了，根本就回不到家里，之所以你能活著回到家，是因為我在幫你，我以生前的人間陽德來保護你，使你不至于被我的陰氣即刻毀滅。吳泰若聽了忙問：可是，我母親的尸體怎么這么快就變成這個樣子呢?女鬼回答：那是你把陰氣帶到了你母親的遺體上，所以才發(fā)生了這種可怕現(xiàn)象。此時，吳泰若似乎稍微鎮(zhèn)靜了點，他問：你真的是從石棺里出來的?女鬼說：你以為看不到就是沒有嗎?你明明意識到那是個的古棺墓，卻想侵占為己有，不管出于什么目的都不可以這么做，即便是真的什么也沒有，也不要做不該做的事情，否則就會沾上陰氣、邪氣，其結(jié)果就像你剛才看到的一樣，不信你看，你的肉體就要開始腐化了。吳泰若嚇的跪在地上祈求到：老天啊，我只是一念之差，請女鬼饒恕我吧。女鬼說：我一直在幫你，不然你早就死了，現(xiàn)在我的能量已耗盡，我也救不了你啊!女鬼說完便消失了。吳泰若感到惘然時，忽覺得渾身不大對勁，他抬手一摸自己的臉，頓時手上的肉和臉上的肉全都掉了。他閉上眼睛絕望地大叫一聲：救命啊——，緊接著他猛一睜眼，這時，他才知道，原來自己因過于疲憊，竟躺在那個石棺里睡著并做了一個噩夢。

吳泰若揉揉眼皮，見身邊還有那盞油燈，微弱的火苗在不住的跳動著。他站起身來，想起剛才夢里的情景，心中好不是滋味，他來到地面上，感覺有股夜風(fēng)吹來，使他清醒了許多。經(jīng)過反復(fù)考慮后，他覺得自己的想法和做法都不妥當(dāng)，最后他放棄了把母親的遺體埋在此處的想法，急忙把石棺蓋上，后又連夜添好土，把那里恢復(fù)了原狀，此時，天已經(jīng)開始亮了。

第二天，他把昨晚作的怪夢，對村里的一位長者講了一遍，那人對他說：夢是人在“清醒”時想不到也看不到的世界，每一個人都有夢，但并不是每個人都能記得它。長者勸他另選一處墓地。但是吳泰若最終還是沒有這樣做，而是把他母親的遺體送去火葬了。據(jù)說原因是，他再也不敢隨便挖坑了。