景州李晴嶙言：有劉生訓蒙于古寺。一夕，微月之下，聞窗外寒窣聲。自隙窺之，墻缺似有二人影，急呼有盜。忽隔墻語曰：“我輩非盜，來有求于君者也。”駭問：“何求?”曰：“猥以夙業(yè)墮餓鬼道中，已將百載。每聞僧廚炊煮，輒饑火如焚。窺君似有慈心，殘羹冷粥，賜一澆奠可乎?”問：“佛家經懺，足濟冥途，何不向寺僧求超拔?”曰：“鬼逢超拔，是亦前因。我輩過去生中，營營仕宦，勢盛則趨附，勢敗則掉臂如路人。當其得志，本未扶窮救厄，造有善因。今日勢敗，又安能遇是善緣乎?所幸貨賂豐盈，不甚愛惜，孤寒故舊，尚小有周旋。故或能時遇矜憐，得一沾馀瀝。不然，則如目犍連母在大地獄中，食至口邊，皆化猛火，雖佛力亦無如何矣。”生側然憫之，許如所請，鬼感激嗚咽去。自是每以殘羹剩酒澆墻外，亦似有肸蚃，然不見形，亦不聞語。 越歲余，夜聞墻外呼曰：“久叨嘉惠，今來別君。”生問：“何往?”曰：“我二人無計求脫，惟思作善以自拔。此林內野鳥至多，有彈射者，先驚之使高飛。有網罟者，先驅之使勿入。以是一念，感動神明，今已得付轉輪也。”生嘗舉以告人曰：“沉淪之鬼，其力猶可以濟物，人奈何謝不能乎?”
【譯文】
景州人李晴嶙說：有位劉先生在一所古寺中教兒童讀書。一天夜里，月色微明。他聽到窗外似乎有寒寒窣窣的聲音。從窗戶縫隙往外一看，在墻缺口處，隱隱約約似有兩個人影。劉先生急忙喊道：”有賊!”忽聽隔墻有人輕聲說道：“我們不是盜賊，是有事特來求你的。”劉吃驚地問道：“求我干么?”墻外答道：“因我們生前造了惡業(yè)，死后墮在餓鬼道中，如今將近一百年了。每當我們聞到從僧廚里飄出來的飯香，就饑火如焚，因暗中觀察，看你是位有慈悲心的人，所以求你賜給我們一些殘羹冷飯，以解饑渴之苦，可以嗎?”劉說：“佛門中經常舉行經懺法事，這種功德足以救濟陰間的餓鬼，你們?yōu)槭裁床幌蛩吕锏暮蜕衅蚯蟪?”餓鬼回答說：“鬼輩能夠得遇超度，也得靠前世種有善因。像我們倆，上輩子忙忙碌碌鉆營于仕宦之途。看誰權勢大，我們就去巴結依附他。若是這人勢敗了，我們就翻臉不認人，視同陌路。當我們得意的時候，從未做過一些扶窮濟困的好事。前生既沒有積下善因，如今落入餓鬼道中，又如何能遇到超度的善緣呢?所幸的是，當初我們得到的不義之財并沒有過分的貪婪吝惜，親朋故舊之中，有饑寒孤寡的，也能稍加周濟。所以如今還能不時地得到些小的矜憐，吃上一口殘羹剩飯。不然的話，非要落得像目犍連的母親那樣，被關進大地獄中，縱有食物送到嘴邊，也會化成猛火焦炭，縱然有佛菩薩的大神通力，也奈何不了本身的業(yè)力啊!”劉先生聽了，心生憐憫，便答應他們的請求。餓鬼感激不已，嗚咽悲泣而去。從此，劉先生每每把殘羹剩酒灑向墻外，那餓鬼也像有感應似的前來受享，但見不到任何行跡，也聽不見說話。
過了一年多，一天夜里，忽然聽見墻外呼喚道：“劉先生!承蒙您長期款待，今天來向你告別了!”劉先生驚問：“你們要去哪里?”鬼說：“我們倆沒有別的法子求得超脫，只能做點兒力所能及的好事，以求自拔。這片樹林里野生鳥類很多，有人要來射擊它們，我們就事先驚嚇它們，令遠走高飛。有人下網捕撈湖中的游魚，我倆就事先驅趕它們，使逃之夭夭，不致入網。就因為這一念善心，感動了神明，遂赦免我倆的罪業(yè)。今得以脫離鬼趣，要去轉世托生了。”
劉先生常把這段故事講給別人聽，并且說：“那些遭受沉淪的餓鬼，尚能以其微弱的力量救濟動物，而人們對于許多善事，為什么總是借故推托說自己力所不能呢?”.
